Danone i Lifeway: Związek i rozwód w stylu Hollywood
- Firmy Danone oraz Lifeway Foods zakończyły długą batalię o przejęcie amerykańskiej spółki.
- Lifeway Foods to producent kefirów i napojów probiotycznych
- Wartość transakcji to 67 mln USD.
14 maja 2026 r. firma Lifeway Foods poinformowała o transakcji sprzedaży akcji tej firmy przez firmę Danone, która sprzedaje wszystkie posiadane udziały po cenie 19,50 USD za akcję. W ten sposób Danone finalizuje proces sprzedaży całości swoich udziałów (3 454 756 akcji) w amerykańskim koncernie Lifeway Foods. Transakcja zamyka całą epokę obecności firmy Danone w Lifeway, która przyniosła spory prawne i otwarty konflikt. W istocie rzeczy decyzja Danone o sprzedaży zamyka próbę wrogiego przejęcia amerykańskiej firmy.
Danone był mniejszościowym udziałowcem firmy Lifeway Foods od 1999 r. Francuski koncern próbował przejąć pełną kontrolę nad dynamicznie rosnącą firmą. Ostatnią próbą była datowana na jesień 2024 r. niezapowiedziana próba zakupu udziałów Lifeway po cenie 27 USD za akcję. Rada dyrektorów firmy kategorycznie odrzuciła tę propozycję, twierdząc, że Danone drastycznie zaniża wartość spółki. Aby zablokować ruchy Francuzów, Lifeway uruchomiło „trującą pigułkę” (mechanizm obronny utrudniający wrogie przejęcie). Od tego czasu relacje między firmami były co najmniej napięte, a kancelarie prawne miały ręce pełne roboty. Danone składał pozew przeciwko Lifeway, oskarżając prezes spółki, Julie Smolyansky o złamanie umowy akcjonariuszy poprzez nieuprawnioną emisję nowych akcji. W odpowiedzi zarząd Lifeway publicznie oskarżył Danone o stosowanie praktyk korporacyjnego zastraszania i próbę wymuszenia sprzedaży firmy po zaniżonej cenie. W 2025 r. Danone uznał, że poziom emocji utrudni trwale współpracę i podjął decyzję o budowie własnego portfolio produktów fermentowanych i wspierających zdrowie jelit. Obecna transakcja kończy pewien rozdział działań Danone w USA.
Kategoria kefirów i produktów z probiotykami przeżywa obecnie znaczący wzrost w USA i Europie, co ma związek z rosnącą popularnością leków na odchudzanie z grupy GLP-1, co sprawia, że jednocześnie rośnie popyt na produkty wysokobiałkowe i wspierające mikrobiom.
