Australia: Ciężkie czasy dla gospodarstw mleczarskich?

Rolnicy z zachodnioaustralijskich gospodarstw mleczarskich rozpoczęli kolejny trudny rok, będą zmagać się z nadwyżkami produkcji mleka, które oznaczają obniżki cen skupu w 2010 roku.
Na początku ubiegłego roku kryzys gospodarczy spowodował obniżenie cen skupu w tym regionie o ponad 20 %. W wyniku spadku cen, przeciętne gospodarstwo mleczarskie straciło ok. 200 tys. dolarów australijskich ze swojego rocznego przychodu. Jednocześnie przetwórcy, włączając koncern Fonterra, twierdzą, że nie mają innego wyjścia, a redukcja jest, jak powiedział rzecznik Fonterry - Brad Voss, jedynie skutkiem trudnych warunków handlowych, których doświadczają lokalnie jak i globalnie. Ostatnie badania w Australii pokazują, że wielu rolników myśli o odejściu z branży mleczarskiej. Fonterra obniżyła ceny o ponad 10 centów na litrze w tym samym okresie zeszłego roku, a Challenge Dairy zapowiada, że średnia ceny skupu latem wyniesie ok. 40 centów, czyli o 5 centów mniej niż w zeszłym roku.
Jak twierdzi Peter Evans, z Western Australia Farmers Federation, dużym problemem jest także import mleka w proszku przez jedno z przedsiębiorstw i używanie go do wytworzenia mleka smakowego. Te praktyki w połączeniu z trudną sytuacją rynkową powodują, że rolnicy z australijskich gospodarstw mleczarskich widzą wiele zagrożeń dla sektora mleczarskiego.